Helicóptero Ingenuity da NASA volta a dar sinais de vida depois de 63 dias de silêncio em Marte

Helicóptero Ingenuity da NASA volta a dar sinais de vida depois de 63 dias de silêncio em Marte

O Helicóptero Ingenuity, da NASA, finalmente voltou a dar sinais de vida após permanecer em silêncio por 63 dias em Marte. A equipe responsável pelo projeto informou que o helicóptero está em bom estado e poderá retomar os voos nas próximas semanas.

No dia 26 de abril, o Ingenuity completou seu 52º voo bem-sucedido em Marte. No entanto, durante a aterrissagem, a equipe perdeu contato com o helicóptero. Após mais de dois meses de incerteza, a NASA conseguiu restabelecer a comunicação com o Ingenuity.

Durante o voo em questão, que durou 139 segundos e percorreu uma distância de 363 metros, o objetivo era reposicionar o helicóptero e capturar imagens da superfície marciana para análise da equipe de cientistas envolvida na missão. A NASA explica que a perda de comunicação já era esperada, uma vez que havia uma colina entre o local da aterrissagem e a área onde o rover Perseverance se encontrava. Vale ressaltar que o rover desempenha um papel crucial na comunicação entre a equipe da missão e o Ingenuity.

Antecipando possíveis problemas de comunicação, os especialistas já haviam elaborado um plano para restabelecer o contato assim que o rover Perseverance estivesse mais próximo. Quando o rover alcançou o topo da colina em 28 de junho, a equipe conseguiu restabelecer a comunicação com o helicóptero.

Josh Anderson, da equipe do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, detalhou que a região da cratera de Jezero, onde o Perseverance e o Ingenuity estão explorando, é particularmente acidentada, aumentando a probabilidade de falhas de comunicação.

Vale lembrar que, após o 49º voo, o helicóptero já havia causado apreensão na equipe da NASA, que passou vários dias procurando-o e tentando enviar instruções para o próximo voo, sem sucesso.

Após alguns dias de busca, a equipe detectou sinais de rádio correspondentes ao Ingenuity. O rover Perseverance foi direcionado para a localização do helicóptero, e os especialistas conseguiram "acordá-lo" e dar comandos para seu 50º voo.

Embora tenha enfrentado desafios de comunicação e episódios de perda de contato, o Helicóptero Ingenuity continua sendo uma conquista notável para a NASA e a exploração espacial. A capacidade de voar em Marte abre caminho para novas possibilidades de exploração e coleta de dados em futuras missões. Com o restabelecimento da comunicação, a equipe está otimista quanto à continuidade das operações do Ingenuity e espera realizar voos adicionais para expandir ainda mais nossa compreensão do Planeta Vermelho.